试论北京大学的基本传统（节选）

张翼星

       传统是由历史沿承下来,对人们发生重大影响的因素,往往是一种持久而深刻的力量。不过,传统又是多方面的,其中也有良莠之别和主次之分。一个民族都有自己的传统或特殊性格,一所历史悠久的学校,一般都能形成师生认可的优良传统或表现这种传统的校训、校歌。说来有点令人惊奇,有着一百多年历史的北京大学,竟没有一首流传下来的校歌,也没有形成大家至今公认的校训。这可能与某些历史因素有关,也可能与北大人的比较自由的风格有关,不容易达成统一的意见、一致的东西。

       然而,北大的传统或称“北大的精神”,确实是一种气度恢弘的力量,并且历来有人津津乐道。若要问,北大的基本传统究竟是什么?又往往是一种令人舒展的氛围和气象,一下子不一定说得上来,说得清楚。在纪念北大校庆100周年期间,出过不少书,如《精神的魅力》、《青春的北大》、《北大往事》、《北大精神及其他》,等等,都是北大人叙述自己对北大的体验和认识,其中不乏精到的见解,但关于北大的传统,看来还是仁者见仁、智者见智而已。实际上,北大的传统是多方面的,人们可以从不同的角度去揭示和表述它。我这里所说的“基本传统”,是指北大之所以成为北大,最能体现北大特色的那种积极而厚重的传承力量。

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      如果以上关于北大基本传统的论点能够成立的话，那么，北大的校风、校训也可顺理成章地表述为“思想自由，兼容并包”：第一，这是集中反映了北大长期以来的特色和传统；第二，它可以在学术、文化的深度层面凝聚北大人的精神气派；第三，它具有持久的生机与活力，并且易于把持和铭刻在心。在我看来，珍宝藏身，无须他求。

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(注，此文原发表于2004年北大学报，收录于北大校友会邮来的《北大红楼 永远的丰碑》中。因找不到电子版，只好这样了，发点精髓吧。张翼星是北大哲学系教授。）