在吉林的北大校友之十二——苏锵
陈吉军
稀土不是土，而是储量较少的一类金属的统称。总共有17种。这些金属具有奇妙的特性。如果把它们按照一定的配方添加到钢铁、陶瓷或玻璃中，这些材料的性质就会发生很大的变化。因此，稀土在各种高技术工业中尤其是在军事上拥有的战略价值非常之大。今天，它已经像石油一样，成为了一种不可替代的战略资源。尤其是对于一个依赖高技术制造业的国来说，一旦稀土的产量不足，受到影响的将是整个工业体系。中国稀土总储量则“至少”占了全球的50%以上。从种类上说，中国同样是唯一一个能够提供全部17种稀土金属的国家。当今世界，每6项新技术的发明，就有一项离不开稀土，稀土是21世纪重要的战略资源。
针对稀土的价值和中国稀土开采和使用的状况邓小平多次指出：“中东有石油，中国有稀土。一定要把稀土的事情办好，把稀土的优势发挥出来。”
在吉林的北大校友苏锵一生的精力都放在稀土研究上。他是稀土材料与化学专家，是中国稀土科学的先驱、泰斗级人物。
苏锵1950年-1952年在北京 大学工学院化学工程系学习。生于1931年7月15日，广东人。中科院院士（1995当选）、研究员、博士生导师，中国物理学会发光分支学会主任、名誉主任、中国稀土学会发光专业委员会主任、名誉主任、第八、九届全国政协委员。
苏锵曾在湛江度过整个中学时期。1938年初，日寇飞机经常狂炸广州，苏锵一家从广州逃亡到澳门，后转辗到广州湾（今湛江市）定居赤坎，入读培才中学（湛江一中前身）。在湛江他目睹国破家亡的惨剧，法国人统治湛江时，人民水深火热，马路上的清洁工人带着铁链干活。后来日本人占领广州湾，到处奸淫掠杀，湛江人民更是雪上加霜。战争中，他常常要心惊胆颤躲逃飞机空袭轰炸。他在这里真切地体会到国弱被欺凌的痛楚，更奠定了为国家强大振兴出力的人生取向。怀着救国的抱负，1948年培才高中毕业，他以优异的成绩考进中山大学化工系。二年后，广东解放，转到北京大学。他非常珍惜新中国创造的良好学习环境，如饥似渴勤奋好学，一直是班中的骄子。
大学毕业，苏锵服从祖国分配，到中科院长春应用化学研究所工作，在吉林一干就是50多年。他长期从事稀土资源的综合利用和稀土元素分离理论研究，有重大的成就和贡献，是我国稀土科学的先驱。历任 稀土研究室课题组组长和室主任，所学术委员会主任，中国稀土学会发光专业委员会主任，发光学会副理事长，1989年第二届国际稀土光谱讨论会主席，1997年第三届国际f元素会议国际科学委员会委员，他还是《中国稀土学报》、《化学学报》、《中国化学 》、《无机化学学报》、《应用化学》、《高等学校化学学报》中、英文版等刊物的编委， 《发光学报》副主编。他长期从事稀土资源的综合利用与稀土元素分离理论的研究。曾合成一些新稀土化合物（如含、Bi、Sb亚砜）。在f-f、f-d的跃迁方面取得一些重要成果。提出了稀土离子4fn组态的量子数S.L.J和基态与最近激发态之间的能量差△等性质随原子序数变化的规律，在配位场对稀土离子的吸收光谱线的位移、强度、劈裂的影响等方面的研究中有新的贡献。
苏锵可以说是中国稀土研究的发明家，有重要的研究成果。
1952-1954年参加了从独居石提取钍和混合稀土的研究和建厂工作，所得的钍满足了锦州石油六厂合成石油所用催化剂的需要。
1954－1955年建立了从含钒炉渣中提取五氧化二钒的中间工厂，全套设备移交工厂。
1958年组织和参加了从独居石的混合稀土和包头稀土尾矿中提取分离稀土的中间工厂的建立，研究和综合了分级沉淀，分级结晶，氧化还原，离子交换和溶剂萃取等分离方法，获得了除钷（Pm）以外的全部单一纯稀土。
1952-1962期间，提出了工业用的铈的湿法空气氧化法和利用钇的位置变化来分离钇的原理和萃取法，提出了分离稀土的流程。 同时并开展了稀土配位化学、萃取化学等溶液化学的研究。
70年代，组织和参加了研制掺钕的铝酸钇激光晶体，用于炮兵激光测距；组织和参加了无机液体激光物质及稀土发光材料的研制与推广。
上述稀土的提取、分离、分析与应用工作获得1978年全国科学大会奖。
80年代后开展稀土固体化学和非三价稀土化学的研究，合成了一系列稀土无机和有机化合物，研究其光谱和发光性质与磁化学。首次实现铽（Tb）和镨（Pr）的光氧化和四价铽（Tb）的萃取分离；并提出在空气下使钐、銪、镱、铥（Sm，Eu，Yb，Tm）在一些硼酸盐、磷酸盐和硼磷酸盐发光材料中还原成二价的简便与安全的新方法。为开发我国广东、江西特有的稀土离子吸附型矿中含量丰富的镝（Dy）和钆（Gd）在发光材料中的应用，与韩国合作研制镝（Dy）在高压汞灯中的应用，并通过鉴定。近年，用新合成法研制出新型的掺镝（Dy）等稀土的长余辉夜光材料，获得高亮度和余辉时间长的稀土夜光材料。
到2009年1月为止，执行中国国家自然科学基金和中国国家重大基础研究（973）项目中的“稀土功能材料的基础研究”资助的稀土基础研究项目。到2009年1月为止，主要从事稀土发光材料的研究，特别是长余辉夜光材料和显示材料的研究。
《稀土的提取、分离、分析与应用》获1978年中国国家科学大会奖。获钇－钡－铜－银－氧高温超导体的发明专利一项和四硼酸锶发光材料发明专利一项。1990年由新加坡世界科学出版社（World Scientific）出版（稀土光谱）的英文论文集。1990年，稀土光谱，世界科学出版社公司。 1993年由河南科学技术出版社出版《稀土化学》专著，2000年在院士科普书系中出版科普读物《稀土元素——您身边的大家族》。在中国内外刊物发表论文250余篇。
他曾应邀赴法国进行合作研究和赴德国作访问学者，赴韩国讲学，赴泰国、韩国、巴西、俄罗斯作邀请报告，赴美、法、日、澳、波、芬参加国际会议。曾与香港城市理工大学生物和化学系及美国新奥尔良大学物理系进行合作。
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